Наши знания о том, чем руководствовались древние, выбирая те или иные меры длины, зачастую носят печать недоумения. Литература, как правило, еще более запутывает дело. Однако история происхождения некоторых мер длины нам известна вполне достоверно. Так, например, мы точно знаем, что морская миля, равная 1852,2 метра, соответствует длине дуги меридиана в одну угловую минуту. Если быть точным и учитывать несферичность Земли, это верно только для широты 45 град. А вот другая мера - английская уставная миля (1609,34 м)... Как она получена, неизвестно, мы знаем только, что она равна 220 ярдам, а один ярд содержит три фута. Но как получены фут и ярд - неясно?

Или наша русская верста - 1066,8 м?

В Китае есть две меры длины: ли обыкновенный (576 м) и ли таможенный (644,6 м), их происхождение неизвестно.

В Греции пользовались для измерения расстояний стадием олимпийским (184,97 м) и стадием путевым (157,5 м). Энциклопедический словарь дает еще более широкий разброс значений стадия: от 174 м до 230 м.

Поразительно! Совершенно непонятно, как можно было использовать такие неточные меры, как они возобновлялись, что служило эталоном?

Вся эта неразбериха вступает в явное противоречие с величайшей точностью астрономических знаний древних и их геометрией. Поэтому мы позволим себе усомниться в примитивизме древних при выборе мер длины!

Более того, постараемся доказать, что они были получены древними на основании астрономических наблюдений: потому что только такие наблюдения могут дать стабильные эталоны длины.

продолжение следует...